针式绝缘子污秽放电，是指设备在工作电压下的污秽外绝缘闪络，在有污秽时产生的一定的放电现象。在自然环境中，针式绝缘子受到氮氧化物、盐类及颗粒性尘埃等侵袭，表面逐渐沉积一层污秽物。天气干燥时，这些污秽绝缘子保持着较高的绝缘水平，其放电电压与洁净状态时接近。当碰到雾、露、细雨以及融冰、融雪等潮湿天气时，针式绝缘子表面吸收水分，污层中的电解质溶解、电离，导致污层电导增加，针式绝缘子的表面泄露电流就会增加。

　　不同的结构形式和特点促使其具有不同的特点和性能，由于针式绝缘子的外形、结构、尺寸的影响以及针式绝缘子表面污层分布不均和潮湿程度不同等因素，绝缘子表面各部位的电流密度不同，结果在电流密度大的部位形成干燥带，干燥带的形成促使绝缘子表面的电压分布更不均匀，干燥带承受较高的电压。当电场强度足够大时，将产生辉光放电，继而产生局部电弧。电弧有可能熄灭，也有可能发展。当局部电弧不断发生和发展，达到或超过临界状态时，电弧就贯穿两极，产生闪络。

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